古道可追溯至先秦時(shí)期。據(jù)周制“凡國(guó)野之道，十里有廬，三十里有宿，五十里有市；市有侯館，館有委積”，可知我國(guó)先秦時(shí)期的道路交通已具相當(dāng)規(guī)模。
春秋時(shí)期，列國(guó)多在中原地區(qū)。壽春地處南北要沖，故古道多經(jīng)于此。諸多史書已載明壽春水陸古道，東晉伏滔在《正淮論》中稱：“壽陽(yáng)東連三吳之富，南引荊汝之利，北接梁宋，平途不過(guò)七百；西援陳許，水路不出千里。”
壽春鎮(zhèn)總兵官題名碑記曰：“江南諸州郭趨中州秦隴者，必道壽春；河山以東諸州郭趨吳、閩、粵者，亦必道壽春也。”《正淮論》又云：“壽春為吳楚陳蔡之要地”。吳楚爭(zhēng)戰(zhàn)于江淮之間，春秋初期壽春屬州來(lái)古國(guó)，蔡國(guó)位于州來(lái)以西，相距甚近，后州來(lái)成為蔡國(guó)都城。壽春北有乾溪與城父，位于今亳州境內(nèi)；東有鐘離（今鳳陽(yáng)）古國(guó)及向國(guó)（在今懷遠(yuǎn)）；東南有皋，齊、魯?shù)葒?guó)與吳先后會(huì)盟于此，意在謀楚。
吳楚相爭(zhēng)，壽春居其中，古道多經(jīng)此地，故諸多史籍皆有記載。壽春地處楚吳之間，古道上常有使者經(jīng)行。春秋時(shí)期，孔子弟子宓子賤出使吳國(guó)，所行路線即經(jīng)壽州一條古道，大致自古州來(lái)邑（后為壽春、壽州）的十里鋪、陡澗鋪、曹村鋪、四十里岡鋪，渡肥水（后為望春湖、瓦埠湖）至瓦埠。宓子賤行于古道，突發(fā)疾病卒于瓦埠，葬于鐵佛岡。瓦埠因此得名君子鎮(zhèn)，后建君子祠。
《荀子·儒效》載，周初分封七十一國(guó)。至春秋，諸侯兼并，形成齊、晉、楚、吳、越等“春秋五霸”格局，見(jiàn)于史冊(cè)的諸侯國(guó)仍約百余，如魯、衛(wèi)、曹、鄭等中小國(guó)家。至戰(zhàn)國(guó)，進(jìn)一步兼并形成“戰(zhàn)國(guó)七雄”。此時(shí)城市與貿(mào)易興起，《史記·貨殖列傳》載：“郢之后，徙壽春，亦一都會(huì)也”，作為楚國(guó)都城，道路愈發(fā)重要。鄂君啟經(jīng)營(yíng)貿(mào)易的“車節(jié)”銘文（釋文）有：“自鄂往，庚方城。庚象禾、庚畐焚、庚繁陽(yáng)、庚高丘、庚下蔡，庚居巢、巢郢”。古道繞行今河南、安徽、湖南、湖北四省，至太和、新蔡間入安徽境內(nèi)，自臨泉南達(dá)下蔡（下蔡即古州來(lái)地，其時(shí)無(wú)壽、鳳之分；蔡遷州來(lái)，與上蔡相對(duì)，故稱下蔡）。因古時(shí)“居巢”有二，故有兩條路線：一是東行沿宓子賤所行路線，自瓦埠向東，至居巢（今三義集一帶古稱居集）；二是自下蔡轉(zhuǎn)東南，經(jīng)圣佛寺、朱家集、尹集、莊墓橋、車王集、下塘集、羅集，過(guò)合肥（或轉(zhuǎn)南肥水），達(dá)居巢（今巢湖市一帶古亦稱居巢），最終至湖北郢都。此道今稱“鄂君啟節(jié)大道”。
秦時(shí)，壽州自州前鋪，經(jīng)東廿里鋪，北達(dá)山荒鋪，為壽鳳古道，當(dāng)時(shí)稱為馳道。光緒《壽州志》引《水經(jīng)注》稱該道為“元康南路馳道”。秦始皇于公元前219年第二次南巡，所行路線為：自咸陽(yáng)出發(fā)，經(jīng)彭城、鄲縣、壽春，至六安、居巢，再至衡山、南郡。此道亦為九江郡治壽春通往南北之馳道。
漢代壽春為淮南國(guó)，與漢室往來(lái)頻繁。淮南國(guó)除為揚(yáng)州郡治，轄壽春、安豐兩縣。出城南行，經(jīng)州南十里楊家橋鋪、二十里碓亭鋪、五十里井亭鋪，抵達(dá)安豐城，為一古道。該道沿用甚久，宋代王安石曾行此道，其詩(shī)《送張公儀宰安豐》云：“秘書一官聊自慰，安豐百里誰(shuí)復(fù)嘆。揚(yáng)鞭去去及芳時(shí)，壽酒千觴花爛漫。”鋪舍為驛站一種，官設(shè)用于急遞詔書、公文及信件。鋪司為官，鋪兵為卒，備有鋪舍、鋪馬。
壽州古道多為天然土路，周邊荒草孤寂，雨天泥濘，晴天揚(yáng)塵，部分路段僅容一馬一人。唐代詩(shī)人皇甫冉在出使壽州淮路途中贈(zèng)詩(shī)劉長(zhǎng)卿曰：“榛草荒涼村落空，馳驅(qū)卒歲亦何功……鄉(xiāng)路遙知淮甸外，故人多在楚云東。”古時(shí)都城外百里內(nèi)為“郊”，郊外稱“甸”。
明清以來(lái)，史籍所載古道較前增多，壽州城主要對(duì)外干線有四條：
一為壽州至六安道，有東、南、西三線。東線出州城南，經(jīng)西陡澗店、畢家店、真武廟店、青蓮寺、保義鎮(zhèn)、青峰嶺、三覺(jué)寺至六安，自三覺(jué)寺岔向東南可達(dá)合肥或舒城；南線自安豐鋪（古安豐城）向南，經(jīng)楊仙鋪、謝鋪、高黃鋪至六安；西線經(jīng)正陽(yáng)、迎河、隱賢、馬頭至六安。
二為壽州至合肥道，有二線：一自州前鋪（州驛）、南十里鋪、陡澗鋪、曹村鋪、四十里崗鋪，過(guò)瓦埠河，至瓦埠驛，向東經(jīng)鐵佛岡、筑城鋪、棗林鋪、桑科鋪，向南達(dá)合肥，向東至定遠(yuǎn)；二自東津渡向東南，經(jīng)圣佛寺、朱家集、尹集、莊墓橋、車王集、下塘集、羅集至合肥。
三為壽州至鳳臺(tái)道。明時(shí)蒙城屬壽州，州至鳳臺(tái)大道亦即至蒙大道。自州前鋪，至東廿里鋪，至鳳臺(tái)山荒鋪（向東可達(dá)懷遠(yuǎn)）；再北行可抵蒙城、亳州。清代此道仍沿用。
四為壽州至鳳陽(yáng)道。明代鳳陽(yáng)府轄壽州，自壽州城，經(jīng)東津渡、鴨背鋪、安成鋪、田家庵、洛河澗，至鳳陽(yáng)府城。
民國(guó)時(shí)期壽縣地圖上，城西至正陽(yáng)關(guān)之路仍標(biāo)注為古道，經(jīng)二十鋪、雙橋集、三十鋪、皮家店、豐莊鋪、五里鋪達(dá)正陽(yáng)。昔時(shí)古道經(jīng)老三十鋪街道，商鋪林立，戲臺(tái)、澡堂、旅店、飯館熱鬧非凡，集市繁榮。今新路線已大變，新道位于古道以南。
除壽陽(yáng)八景外，古時(shí)壽州尚有一景曰“車路往還”，描繪的應(yīng)是古道風(fēng)貌：夕陽(yáng)西下，西風(fēng)瘦馬。有詩(shī)詠道：“已去仙車跡未殘，雕輪碾處路猶寬；云飛寶馬嘶風(fēng)勁，月吐明珠照乘寒；萬(wàn)疊松濤生谷底，九重星座落淮干；憑高君有馳驅(qū)意，廣轍凌霄蹈不難。”
古道不僅是路，更是人類進(jìn)步的標(biāo)識(shí)，讓相遇在驛站中交換目光；它也是時(shí)光的記事本，將征戰(zhàn)與相會(huì)、別離與重逢寫入坎坷之中。如今雖古道已成公路，馬車變?yōu)檐囕v，但我們踏上這些古老路徑時(shí)，仍可聽(tīng)見(jiàn)歷史的回響，在風(fēng)中，在雨里，在云間，在每一塊道旁沉默的石頭與青草之中……
（王曉珂）
