1
公元前278年，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的戰(zhàn)神、秦國(guó)名將大良造白起，他所率領(lǐng)的秦軍精銳之師，再次攻楚。
在水淹楚國(guó)陪都鄢郢（今湖北江陵、襄陽一帶）之后，實(shí)施閃電般突襲，一舉攻陷楚國(guó)的都城郢都（今湖北荊州紀(jì)南城），焚毀楚國(guó)宗廟夷陵（今湖北宜昌），以絕楚人復(fù)其故土之心。
白起，拔郢。
大良造，秦孝公時(shí)期至秦滅六國(guó)前，秦國(guó)的最高爵位，掌握軍政大權(quán)。這一時(shí)期秦國(guó)實(shí)行的是十七級(jí)爵制，大良造是最高爵位。秦朝建立后，實(shí)行二十級(jí)爵制，大良造位列第十六位。
公元前278年，正是楚頃襄王熊橫二十一年，也就是他擔(dān)任楚王第二十一個(gè)年頭。
楚頃襄王熊橫，一敗再敗。
顯然，楚頃襄王熊橫不是秦昭襄王嬴稷的對(duì)手。
國(guó)都陷落，祖先宗廟被焚毀，大片國(guó)土被占，這是楚國(guó)自立國(guó)以來從未有過的奇恥大辱。
對(duì)于一貫倔強(qiáng)、悍勇和不服輸?shù)某藖碚f，簡(jiǎn)直匪夷所思，根本無法接受這樣一個(gè)現(xiàn)實(shí)！
驚天噩耗傳到流放在外的屈原，視國(guó)家名節(jié)高于一切的屈原，悲憤交加，懷抱一塊大石，義無反顧地縱身一跳，投入汨羅江自盡。
汨羅江位于今天的湖南省岳陽市，汨羅江全長(zhǎng)約253公里，其中平江縣境內(nèi)流經(jīng)192.9公里，汨羅市境內(nèi)61.5公里。
屈原的氣節(jié)，撼天動(dòng)地。
國(guó)不復(fù)存，不愿茍活于世。
屈原的寧死不愿茍活，不僅是對(duì)國(guó)破的悲憤，更多是在表達(dá)他對(duì)于楚懷王、楚頃襄王這個(gè)時(shí)代的悲情。
更是屈原對(duì)于楚王昏庸無能，奸佞小人當(dāng)?shù)溃鐣?huì)世風(fēng)日下，國(guó)家頹廢千里，這種無法改變的現(xiàn)實(shí)的無奈抗?fàn)帯?
屈原只能選擇，以命相搏。
這是楚人屈原，以他的精神、氣節(jié)、愛國(guó)、不屈，給我們塑造的一個(gè)為文、為人、為民、為官的典范和標(biāo)桿。
我們的節(jié)日，端午，誕生了。
這是楚人，給予我們的寶貴精神財(cái)富。
2
楚人的先輩鬻熊，不僅擔(dān)任周文王姬昌的火師這樣高級(jí)重要職務(wù)，還成為周文王姬昌的老師，指導(dǎo)周文王姬昌寫出傳世經(jīng)典《周易》。
應(yīng)當(dāng)說，鬻熊對(duì)周朝的締造作出了一定貢獻(xiàn)，雖然不能算作周朝的開國(guó)元老，至少作為周朝的開國(guó)功勛沒有任何異議。
正是因?yàn)檫@樣，（西周的第二任王）周成王姬誦沒有忘記鬻熊所作出的貢獻(xiàn)，封鬻熊的曾孫熊繹為子爵。
周朝的分封制，主要分封兩類人：王族子弟和功臣。
諸侯國(guó)中，屬于姬姓的有：魯國(guó)、晉國(guó)、衛(wèi)國(guó)、燕國(guó)、蔡國(guó)、曹國(guó)以及管、蔡、霍、毛、聃、郜、雍、滕、畢、原、酆、郇等。魯國(guó)是周公旦長(zhǎng)子伯禽的封國(guó)，都曲阜（今山東曲阜），是西周在東方的主要諸侯國(guó)之一；晉國(guó)是周成王之弟叔虞的封國(guó)，都于唐（今山西翼城）。
西周分封的異姓諸侯國(guó)有：齊國(guó)，宋國(guó)，以及紀(jì)、楊、秦、鄭、吳、楚等。
總的說來，西周分封的諸侯國(guó)眾多，其中以王族姬姓諸侯國(guó)為主，同時(shí)也分封了一些異姓諸侯國(guó)。
楚國(guó)，就是為數(shù)不多的異姓諸侯國(guó)之一。
爵位最低，子爵。
封地很小，方圓五十里。
最初的開始，楚國(guó)的開國(guó)之君熊繹，對(duì)周王朝感恩戴德、忠心耿耿。
這是熊繹發(fā)自內(nèi)心，也是楚國(guó)發(fā)自內(nèi)心。
熊繹與齊國(guó)、魯國(guó)等國(guó)君一起，竭力輔助周成王和周康王。西周著名的“成康盛世”，也有著小國(guó)楚國(guó)的貢獻(xiàn)。
西周很長(zhǎng)一段時(shí)間，周王擁有至高地位和權(quán)力，王權(quán)也被周王牢牢掌控在手，所封諸侯國(guó)，無論同姓王族子弟，還是異姓有功之臣，都能遵從周王號(hào)令。
那個(gè)時(shí)候，周王經(jīng)常召開諸侯們參加的討論國(guó)家大事會(huì)議，但禮制等級(jí)森嚴(yán)，楚君因?yàn)榧?jí)別太低，通常都被排除在中心之外，只有列席會(huì)議的資格，話語權(quán)極小。宴會(huì)的時(shí)候，楚君上不了席位，更不要奢望主席（主桌）了。大多數(shù)時(shí)候，楚君只能在廚房幫助添柴燒火、端菜。
很長(zhǎng)時(shí)間，小諸侯國(guó)楚國(guó)，都被西周以中原為主的主流社會(huì)拒之門外。
每次去參加周王召集的西周諸侯大會(huì)，楚君回來后，很長(zhǎng)時(shí)間都不開心。
楚君在心里認(rèn)為，自己和楚國(guó)對(duì)周王和周王朝貢獻(xiàn)很大，但周王卻沒有給予相應(yīng)的獎(jiǎng)賞。
這些獎(jiǎng)賞包括：爵位的提級(jí)、封地面積的擴(kuò)大、禮制的提升、周王的看重和認(rèn)可等等。
一句話，楚君認(rèn)為，自己作出的貢獻(xiàn)與得到的實(shí)際認(rèn)可，嚴(yán)重不匹配。
漸漸地，楚君對(duì)周王開始心生不滿。
時(shí)間久了，楚君心里對(duì)周王的積怨越來越深。
3
時(shí)間過得很快，一百多年很快過去。
楚國(guó)到了第六任國(guó)君，熊渠（公元前886年-公元前877年，擔(dān)任10年楚君）。
熊渠，很有進(jìn)取心，也很有野心。熊渠擔(dān)任楚君的時(shí)候，姬燮擔(dān)任周王，也就是周夷王。
《史記 楚世家》記載：當(dāng)周夷王之時(shí)，王室微，諸侯或不朝，相伐……
熊渠緊緊抓住這個(gè)時(shí)期，周夷王無能軟弱，周王室衰微，中原動(dòng)蕩，這樣一個(gè)千載難逢機(jī)會(huì)，四處征伐擴(kuò)張，開疆拓土，把楚國(guó)的勢(shì)力推進(jìn)至江漢平原。
楚國(guó)在熊渠的任上，疆域得到大幅度拓展，國(guó)力興盛，綜合實(shí)力強(qiáng)大起來。
楚國(guó)，再也不是那個(gè)只有方圓五十里封地的“偷牛小國(guó)”。
熊渠野心和雄心展現(xiàn)，分別封自己三個(gè)兒子為王。大兒子熊康為句亶王，二兒子熊紅為鄂王，小兒子熊執(zhí)疵為越章王。
“我蠻夷也，不與中國(guó)之謚號(hào)！”
楚君熊渠石破天驚地喊出了全體楚人的集體心聲。
周夷王去世后，他的兒子姬胡接任，此為周厲王。
周厲王極為殘暴。
熊渠擔(dān)心遭到周厲王討伐而招致滅國(guó)，于是，取消了自己三個(gè)兒子的王號(hào)。
熊渠所為，在當(dāng)時(shí)所有諸侯國(guó)，都想為而不敢為。
僭越。
這是“楚不服周”的初始。
從熊渠開始，“楚不服周”已經(jīng)公開化了。
周王和諸侯們，心里如同明鏡一樣。
4
公元前740年，熊通接任楚王，這就是在楚國(guó)歷史上具有重要里程碑意義的楚國(guó)第十七任王，楚武王。
楚武王熊通即位后，立下“欲以觀中國(guó)之政”的奮斗目標(biāo)，著力向東、北兩面擴(kuò)展領(lǐng)土。
實(shí)行鐵血政策，對(duì)外強(qiáng)硬，從不妥協(xié)。
《史記·楚世家》記載：三十五年，楚伐隨。隨曰：“我無罪。”楚曰：“我蠻夷也。今諸侯皆為叛相侵，或相殺。我有敝甲，欲以觀中國(guó)之政，請(qǐng)王室尊吾號(hào)。”
翻譯成為今天的白話文，大致意思：
楚王熊通攻打隨國(guó)。
隨國(guó)的國(guó)君很不能理解，問楚王熊通：我又沒有招惹你，你怎么說打我就來打我呢？
意思是，你講不講武德？講不講規(guī)矩？
熊通說，你們不都說我是南方蠻夷嗎？既然我是南方蠻夷，就不需要遵守你們中原周朝的規(guī)矩。想打你，就打你！不需要理由，我也不遵守周朝的規(guī)矩。你要想不挨打，你去給周王匯報(bào)，把我的爵位等級(jí)提拔一下。
楚國(guó)一直是子爵，熊通想提拔一下爵級(jí)，似乎可以理解。
隨侯只能照辦，向周恒王姬林稟報(bào)了楚君熊通的請(qǐng)求。
沒有想到，被周恒王姬林一口回絕。
楚君熊通惱怒異常。
公元前704年，楚君熊通稱王，史稱楚武王。
楚武王熊通稱王，開諸侯僭號(hào)稱王之先河。
當(dāng)時(shí)周王室衰微，對(duì)楚國(guó)無可奈何。
“楚不服周”徹底公開化。
“吾蠻夷也”成為“楚不服周”經(jīng)典名言。
直到春秋五霸之一楚莊王熊侶稱霸諸侯、陳兵洛邑、問鼎中原，“楚不服周”達(dá)到極致。
“吾蠻夷也”！
“楚不服周”，就是楚國(guó)和周王朝對(duì)著干，針鋒相對(duì)。
表現(xiàn)在文化風(fēng)尚方面，尤為突出。
5
周朝尚右，楚人尚左，就是楚人以左為上。
古人講方位的上下，除了東、西、南、北之分，還有左右之分。楚國(guó)的職官，左司馬、右司馬，以左司馬為上；左尹、右尹，以左尹為上；左領(lǐng)和右領(lǐng)，左史和右史，以左為上。楚國(guó)的三軍，分為左、中、右，中軍是主力，以左軍為上。楚王的親軍分為左廣、右廣，原定各管半天，從邲之戰(zhàn)以后，以左廣為先。楚國(guó)還設(shè)立一個(gè)獨(dú)有的官職左徒，大詩(shī)人屈原、戰(zhàn)國(guó)四君子楚相春申君黃歇，都擔(dān)任過左徒之職。
隨著楚國(guó)的強(qiáng)大，尤其是成為春秋五霸、戰(zhàn)國(guó)七雄之后，楚人尚左（左為上）的風(fēng)尚，在諸侯國(guó)得到追隨效仿和普及。
《史記 魏公子列傳》記載：魏有隱士曰侯嬴，年七十，家貧，為大梁夷門監(jiān)者。公子聞之，往請(qǐng)，欲厚遺之。不肯受，曰：“臣脩身潔行數(shù)十年，終不以監(jiān)門困故而受公子財(cái)。”公子于是乃置酒大會(huì)賓客。坐定，公子從車騎，虛左，自迎夷門侯生。“虛左”，就是空出車?yán)镒筮叺淖唬ㄉ衔唬艚o侯嬴。這表明，在魏國(guó)，效仿楚國(guó)禮制風(fēng)尚，實(shí)行“左為上”。
楚人“尚左”，“左為上”的風(fēng)尚一直傳承和沿襲至今，成為今天的文明禮儀和文化風(fēng)尚的標(biāo)準(zhǔn)。
會(huì)議座次，遵循“左為上”。就是出席會(huì)議最高職務(wù)者（主賓）居中，其左為上，其右次之。
列隊(duì)站位次序，遵循“左為上”。
餐敘宴會(huì)座次，遵循“左為上”。
追根溯源，原來今天的“左為上”，都是楚人“尚左”風(fēng)尚的沿襲和承續(xù)。沉浸入我們的生活中，潛移默化，潤(rùn)物無聲地影響著我們的日常生活。
6
楚人認(rèn)為自己是火神嫡嗣、日神遠(yuǎn)裔，日神居住在東方，太陽每天從東方冉冉升起，因此，崇尚東方。
楚人尚東，表現(xiàn)在很多方面。
“上位東面”，就是坐西面東為尊位。楚人以東向（坐西，面向東方）坐為最尊，這是由于日出東方，尊者自應(yīng)面日而坐。
座席以東向最為尊貴，同時(shí)以左為上。
《孔子家語·問禮篇》說：“坐者南向，死者北首，皆從其初也。”說的是周人的習(xí)俗。在周人的墓葬中所見的遺骨，通例為頭北腳南。
這是周人的習(xí)俗，楚人則不然。
在楚人的墓葬中，遺骨都是頭東腳西，也就是死者頭朝向東方。
這就不難解釋，武王墩1號(hào)墓的九個(gè)槨室，東一室、東二室隨葬品最為珍貴，超過楚幽王墓出土的鑄客大鼎規(guī)制的武王墩墓青銅大鼎，就是隨葬在東一室。因?yàn)椋松袞|，一定會(huì)把最為珍貴的物品，隨葬在東面的槨室。
如果武王墩墓主人（已基本鎖定為楚考烈王熊完）的遺骨，并沒有受到歷史上盜墓者的侵?jǐn)_，而是保存完好，那墓主人一定是保持著頭向東方。
淮南地區(qū)，尤其是壽縣地區(qū)，今天仍然沿襲和保留著楚人的喪葬習(xí)俗，包括墓向、死者頭部朝向。后來隨著火化的推行普及，才有所弱化。
湖北荊州地區(qū)喪葬習(xí)俗，和壽縣地區(qū)，居然有著驚人的相似。
這也不難解釋。畢竟，荊州和壽春，都曾經(jīng)是楚國(guó)的都城所在之地，楚人風(fēng)尚肯定沿襲相似。
7
楚人確信自己是火神嫡嗣、日神遠(yuǎn)裔，對(duì)此深信不疑。由此，帶來了楚人對(duì)于顏色的特殊偏好和喜愛。
日中有火，火為赤色，所以楚人尚赤。
青赤黃白黑，五色。
楚人喜歡和偏愛赤色，也就是紅色。
《墨子·公孟篇》說：“昔者，楚莊王鮮冠組纓，絳衣博袍，以治其國(guó)，其國(guó)治。”
“絳衣”就是赤色的衣服。
楚莊王因?yàn)橄矚g穿色彩鮮艷的紅色衣服，所以把楚國(guó)治理得繁榮昌盛，成就霸業(yè)。
赤色，被視為力量和勇氣的象征。
這更加堅(jiān)定了楚人對(duì)于赤色的崇拜。
楚人尚赤之風(fēng)，相沿不衰。
各地楚墓出土的漆器，黑底朱彩，絕少例外。
在楚國(guó)故都陳城所在地，今天的河南省周口市淮陽區(qū)，發(fā)現(xiàn)的楚國(guó)車馬坑，發(fā)掘出土了多面楚軍戰(zhàn)旗，都是火紅色。
武王墩1號(hào)墓，出土了數(shù)量眾多的楚國(guó)漆木器和彩繪木桶，其底色皆為鮮艷的暗紅色。
8
楚族，是華夏族的一個(gè)分支。
楚族和自己所屬的華夏族崇拜龍不同，楚人崇拜鳳凰。
《山海經(jīng)》記載，禱過山再向東五百里的地方，叫作丹穴山。山上遍布著許多黃金、美玉。丹水從山中流出，向南流去， 注入渤海。山中生長(zhǎng)著一種五彩斑斕的鳥，名叫鳳凰。
這種神鳥，雄鳥為鳳，雌鳥為凰。
鳳凰是吉祥的象征，為人們帶來和平與安寧。
神話傳說中，鳳凰死后，身體燃起大火，其在烈火中獲得重生，并獲得更強(qiáng)大的生命力，此為“鳳凰涅槃”；如此周而復(fù)始，鳳凰獲得了永生，此為“浴火重生”。
楚人的先祖祝融，是鳳鳥的化身。這可能是楚人崇拜鳳凰的歷史根源。
楚莊王“不鳴則已、一鳴驚人”，這個(gè)典故里的那只神鳥，就是鳳凰。
《史記·楚世家》記載，楚莊王在與晉國(guó)作戰(zhàn)時(shí)，曾經(jīng)在申城見到了一只鳳凰，并將其視為上天的祥瑞，從而極大增強(qiáng)戰(zhàn)勝?gòu)?qiáng)敵的信心。
《史記·項(xiàng)羽本紀(jì)》記載，項(xiàng)羽在推翻秦朝后，在西楚的都城彭城遇見一只鳳凰，項(xiàng)羽將其視為自己的天命象征，極大提升了其試圖作為天下共主的認(rèn)同基礎(chǔ)和聲望。
楚人對(duì)于鳳的崇拜，無處不在。在出土的楚國(guó)的文物中，鳳的圖像、繡像和雕像很多，楚人衣服上的刺繡圖案也是以鳳為主要內(nèi)容。
武王墩一號(hào)墓出土的鳳鳥虎座鼓架，兩只老虎相背而立，虎身分別站立一只鳳凰。鳳凰昂首屹立，口銜寶珠，身上翎羽精細(xì)。虎鳳精神抖擻，似乎在為楚人擂鼓壯威。
9
楚國(guó)，一個(gè)有著強(qiáng)烈統(tǒng)一中原渴望和壯志雄心的國(guó)家。
為了實(shí)現(xiàn)這一宏偉目標(biāo)，楚人養(yǎng)成了尚武悍勇的個(gè)性，也養(yǎng)成了百折不屈、奮發(fā)進(jìn)取、絕不服輸?shù)木裥愿瘛?
楚人從方圓五十里的“偷牛小國(guó)”，憑借自己的不斷進(jìn)取，勵(lì)精圖治，把楚國(guó)帶到了“春秋五霸”和“戰(zhàn)國(guó)七雄”這樣的巔峰，楚國(guó)因此成為戰(zhàn)國(guó)時(shí)期疆域最廣、綜合實(shí)力第二（第一為秦國(guó)）的大國(guó)強(qiáng)國(guó)。
這些都不可能憑空得來。
當(dāng)我們沿襲著“左為上”，當(dāng)我們沿襲著崇尚東方，當(dāng)“龍鳳”融為一體；
當(dāng)紅色成為我們今天信仰的顏色、旗幟的顏色，成為我們奮斗、進(jìn)取的底色；
楚人，早已融進(jìn)漢人。
楚族，也早已成為漢族。
800余年的楚人風(fēng)尚，歷經(jīng)2000余年的淬煉，已經(jīng)成為中華風(fēng)尚、中華文化、中華文明的重要組成。
楚風(fēng)獵獵，薪火接續(xù)，生生不息。
（沈國(guó)冰）
