前不久，我和鳳臺(tái)縣新四軍研究會(huì)的部分成員，前往坐落于潘集區(qū)的鳳臺(tái)縣抗日民主政府紀(jì)念園參觀。當(dāng)我來(lái)到潘集地區(qū)革命歷史紀(jì)念館，在抗日烽火欄目里，看到了當(dāng)年侵華日軍屠殺當(dāng)?shù)厝罕姇r(shí)，而想起了近半個(gè)世紀(jì)以前，太奶奶給我講起了一個(gè)故事。
在我小時(shí)候，我家前院有一棵上了年代的老柿樹，每年到了寒露季節(jié)，樹上便掛滿了又大又甜的果子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，火紅一片，如霞似火。這棵老柿樹是我堂伯父在他12歲時(shí)，在我家老宅子前院栽下的，幾十年過(guò)去了，它每年結(jié)出又甜又紅的果子來(lái)……令人想起那些遙遠(yuǎn)的往事。
那是1933年7月，我堂伯父初中畢業(yè)，同他的老師和另兩位同學(xué)離家出走，臨走對(duì)鄰里說(shuō)：“到外面闖蕩一段時(shí)間再回來(lái)。”我太奶奶天天想，月月盼，不知掉了多少眼淚。后來(lái)，她聽(tīng)說(shuō)我堂伯父跑到江西中央蘇區(qū)參加了紅軍，第五次反圍剿失利后，大部隊(duì)開始長(zhǎng)征，因?yàn)樗淖笸仍诜磭艘淮螒?zhàn)斗中受了傷，同其他的傷病員留在深山里打游擊。
八年過(guò)去了，皖南事變后，即1941年4月，我堂伯父隨部分新四軍突圍來(lái)到了江北。當(dāng)他穿著一身灰色的軍裝，背著長(zhǎng)槍來(lái)到老家，我太奶奶見(jiàn)了他，悲喜交集，站在我堂伯父身邊的一位姓趙的營(yíng)長(zhǎng)，對(duì)我太奶奶說(shuō)：“大娘，你孫子小胡參加了我們共產(chǎn)黨的隊(duì)伍，專門打日本鬼子，替我們這些窮人報(bào)仇，他還是我們營(yíng)的偵察班長(zhǎng)呢。”
這一年秋天，我堂伯父吃到了家鄉(xiāng)的柿子，也是頭一次吃到了他親手栽下的柿樹上結(jié)出的柿子，每次行軍打仗離開家時(shí)，我太奶奶總是在他腰包里給他裝些干柿餅。
這支部隊(duì)，在我們家鄉(xiāng)住了一年多，第二年秋天，日軍糾集了一萬(wàn)余人，對(duì)我抗日根據(jù)地進(jìn)行大規(guī)模的“秋季”大掃蕩。為了配合外線作戰(zhàn)，打好反掃蕩這一仗，我堂伯父所在的部隊(duì)又要向北開去。臨走時(shí)，我堂伯父看到樹上還未成熟的柿子，對(duì)我太奶奶說(shuō)：“奶奶，看來(lái)今年我吃不上這棵樹上結(jié)出的柿子了，到時(shí)候給我曬些干柿餅，等我打完了日本鬼子回來(lái)再吃。”
從此，我堂伯父和家里斷了音訊……。
1949年1月12日，鳳臺(tái)縣解放了，人民解放軍進(jìn)了鳳臺(tái)城，我太奶奶一把拉住我太爺爺?shù)氖郑w快地跑到廣場(chǎng)，打起腰鼓，扭著秧歌，慶祝解放。
過(guò)后，太奶奶同太爺爺一起到縣里駐扎的部隊(duì)上找我堂伯父，部隊(duì)的一位首長(zhǎng)翻開冊(cè)子查來(lái)查去，沒(méi)有找到我堂伯父的名字。最后，這位首長(zhǎng)語(yǔ)重心長(zhǎng)地對(duì)我太奶奶說(shuō)：“大娘，我們這支部隊(duì)沒(méi)有這個(gè)人，等全國(guó)解放了，我們一定幫你老人家找到。”
1951年2月，當(dāng)我太奶奶得知我堂伯父犧牲的消息后，她痛哭流淚，由于精神上受到打擊，像變成另一個(gè)人似的，整天呆呆地望著那棵高高的老柿樹。
每到柿子成熟時(shí)，我太奶奶總是把曬干的柿餅，拿上幾個(gè)放在我堂伯父的遺像前。
1980年清明節(jié)的前一天，一輛吉普車突然在我家的門口停下，只見(jiàn)一位年近7旬的老人，在兩個(gè)軍人的陪同下，來(lái)到了我太奶奶的家，我太奶奶戴著那只老花鏡望來(lái)望去，總是認(rèn)不出來(lái)。后來(lái)，還是這位老人開了口，對(duì)我太奶奶說(shuō)：“大娘，我姓趙，當(dāng)年我就和你孫子小胡在一個(gè)營(yíng)當(dāng)兵。”當(dāng)我太奶奶向他問(wèn)我堂伯父犧牲的經(jīng)過(guò)時(shí)，這位老人眼淚頓時(shí)流了出來(lái)。他向我太奶奶介紹說(shuō)，那是1943年冬天的一個(gè)傍晚，他們?cè)趫?zhí)行一個(gè)任務(wù)，當(dāng)路過(guò)（今潘集區(qū)田集）一個(gè)村莊時(shí)，正巧遇上了鬼子一個(gè)小隊(duì)的搶糧隊(duì)，由于躲閃不及，便交上了火，我的兩名隨從隊(duì)員同敵人激戰(zhàn)時(shí)，不幸遇了難，當(dāng)時(shí)我和小胡邊打邊撤，敵人窮追不舍，小胡為了掩護(hù)我，他一個(gè)人朝一個(gè)相反的方向跑去，吸引敵人。后來(lái)，他犧牲在壩堤下的一個(gè)蘆葦叢里，等鬼子離開后，我來(lái)到他的身邊，他就說(shuō)了一句話：“首長(zhǎng)，我死后，讓我奶奶把柿子放在我的墳前，也算我吃到了家鄉(xiāng)的柿子了。”就這樣，我堂伯父離去了，當(dāng)時(shí)他才27歲，他犧牲后，沒(méi)有留下任何遺物。
1981年9月，我離開了老家出去工作。當(dāng)我要離開時(shí)，那棵老柿樹，上面掛滿了又紅又大的柿子，我提著行李，站在那兒呆呆地出神，年近九旬的太奶奶也拄著拐杖來(lái)到了我身邊說(shuō)：“娃兒，你到了那個(gè)地方，要像你堂伯伯那樣，好好地工作。”
我提著行李，依依不舍地離開了家鄉(xiāng)和那棵掛滿果實(shí)的老柿樹。當(dāng)我走到一面山坡，回頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，自家的那三間破草房不見(jiàn)了，只有那棵老柿樹還迷離地飄蕩著一點(diǎn)點(diǎn)的火紅色，像晚上的星星一樣，頻頻地向我招手告別。
每逢中秋佳節(jié)，我總是拿起幾個(gè)柿子，放在我堂伯父的遺像前，以懷念他在天之靈。
我的太奶奶是1987年11月8日下午去世的，終年96歲。臨終前，還喊著我堂伯父乳名，去世后，手里還握著一個(gè)柿子，那雙眼睛沒(méi)有閉上，望著門外那棵高大而又粗壯的老柿樹。
2007年冬天，我們老家東湖村由于開發(fā)，蓋起了高樓大廈，那棵有著近80年樹齡的老柿樹也無(wú)一幸免。(胡仲昌)
