曹丕詩曰：秋風蕭瑟天氣涼，草木搖落露為霜，群燕辭歸鵠南翔。立秋，拉開了秋天的序幕。
《淮南子》記敘了秋天的三個階段：孟秋、仲秋、季秋。
“涼風至，白露降，寒蟬鳴，鷹乃祭鳥……”孟秋七月，涼風已經興起，白露降落大地，寒蟬尚能鳴啼，老鷹開始捕捉鳥雀。《淮南子》主張在此時，天子需上朝召見大臣，發(fā)布秋季的政令，要嚴懲那些不孝父母、不敬兄長、兇殘蠻橫的人，來張揚秋天刑殺之氣。立秋日，天子應率文武百官到西郊去迎接秋天的到來。獎賞勇武有功的官兵。并且磨礪兵器，精選將士，去討伐不義諸侯，懲治兇暴，安定四方天下。同時在秋季，修訂法律，嚴明制度，修繕牢房，禁絕奸邪，審理案件，處理訴訟。《淮南子》提出，秋天農事將息，做些興修水利之事，加固堤防，以防水患；修整城墻及修繕宮室；不要割地封侯、任命官員和施行重賞及派出使節(jié)。
《淮南子》提倡春天“養(yǎng)幼小，存孤獨，以通句萌”，即關懷萬物以助生長。而秋天“天地始肅”，要“禁奸塞邪”，使之“不可以贏”。這就是所謂刑、德學說的具體運用，也是一個社會的兩個方面，即扶正壓邪。諸如上述這些都是相當不錯的治政經驗的總結，值得肯定。
仲秋八月，這時涼風已經興起，候雁飛來，燕子南飛，群鳥因寒氣來臨而長出羽毛并飛翔于空中。因為秋天肅殺，所以就該對那些罪大惡極者要嚴懲，否則就是違反天時。《淮南子》體現(xiàn)出的法律意識，提出要“申嚴百刑，斬殺必當”，不使冤案發(fā)生。此月要修筑城郭，建設都邑，疏通水道、挖好地窖，建造各種糧倉。命令相關的官員，督促好百姓搞好收割、儲藏、畜養(yǎng)和采摘，多多積聚并勉勵百姓種好越冬麥子。“若或失時，行罪無疑”。同時，根據(jù)秋分日夜相等而提出要統(tǒng)一度量“平權衡、正鈞石、角斗稱”，以便買賣公平交易平等，使市場繁榮發(fā)展。對于這點，同樣有相當?shù)目扇⌒浴?
到了季秋九月，“霜始降，百工休”。氣候漸涼，《淮南子》特別強調要人們務必做好藏納儲存工作，各級官員都要認識到這點。“百官貴賤，無不務入”，具體表現(xiàn)為“農事備收，舉五谷之要，藏帝籍之收于神倉”，及“伐薪為炭”……等等，《淮南子》給我們提供了一幅深秋季節(jié)百姓忙于儲藏物品，準備過冬過年的畫卷。在這個畫卷中，還添加了其他內容，即因天寒農閑，百姓皆入室入宮練習禮樂，學習吹奏，這一幅畫卷中百姓的生活氣息更加濃厚。季秋是秋季的最后時節(jié)，《淮南子》提出要一年一次檢查那些拿國家俸祿、由國家供養(yǎng)的人的情況，如有不當、不宜處，就要收回俸祿，不予供養(yǎng)。這里表現(xiàn)出《淮南子》對官員工作成績進行考核的進步理念，是相當合理的。
解落三秋葉，能開二月花。《淮南子》列舉了秋季成長的代表樹木：楝樹的萌芽力強、迅速、根部發(fā)達；柘樹的質堅、致密而貴重；槐樹的壽長，耐性、能力強。《淮南子》對秋天的解讀，針對自然物的生長周期，分析具體，論述了季節(jié)的生態(tài)保護，提醒官員實施措施的時宜，順應自然生長規(guī)律，使社會與自然生態(tài)達到和諧與互贏的良好局面。(王曉珂)
