壽縣，古稱壽春、壽陽、壽州。壽縣治水文化源遠流長，貫穿了整個壽春文明史，治水文化研究以歷史悠久的文化古鎮和建筑遺存為載體，能讓我們從中了解豐富的治水文化信息，為今天的人們改造自然，趨利避害提供有益的借鑒和幫助。
水利之冠安豐塘。治水文化的源頭可以追溯到春秋戰國時期。在壽縣城南30公里處，有一處煙波浩渺的平原水庫，它就是中國古代著名的四大水利工程之一——芍陂，即安豐塘。它的興建者就是孫叔敖。孫叔敖（公元前？——591），姓偽，名敖，字孫叔。他原為布衣賢士，經虞邱相向楚莊王推薦，召拜為令尹（相當于宰相）。
孫叔敖當政以后，根據當時外患內憂，連年戰亂，令典荒唐，百業待興的狀況，把息兵安民，除患興利，發展生產，致富國民，當做治國之策上書楚莊王。當時，淮河以南的壽春，是楚國的主要糧食產地之一，糧食的豐歉，對民心安定和軍糧的供應關系極大。為此莊王便采納了孫叔敖的國策，乃考制度，立軍法、下膏澤，興水利。孫叔敖經過實地考察設計，征集民力創建了芍陂。事實證明，芍陂選址科學，工程布局合理，上引龍穴山、淠河水源，下控1300多平方公里的淠東平原。這里土地肥沃，資源豐富，對于楚國徙都壽春后經濟、文化的發展起了重要作用。興建芍陂，不但解決了農業生產需要，還有政治上的意義。當時正是楚國勢力向東發展，達到淮南境內，芍陂的建成，對于楚國在這方面的發展影響很大，并為后來搖搖欲墜的楚國把都城遷到壽春安居19年之久奠定了經濟基礎。
新中國成立后，人民政府非常重視對安豐塘的修治，時至今日，安豐塘仍為淠史杭灌區著名的反調節水庫，蓄水1億立方米，灌溉面積63萬畝，發揮著灌溉、旅游、運輸等方面的重要作用。
1973年，聯合國大壩委員會名譽主席托蘭曾親臨安豐塘考察，一睹古塘風采。1988年1月13日，安豐塘被國務院公布為全國重點文物保護單位。
2015年10月13日，安豐塘被國際灌溉工程遺產委員會公布為“世界灌溉工程遺產”。
宋代著名詩人、改革家王安石在《安豐張令修芍陂》詩中云：
桐鄉賑廩得周旋，芍水修陂道路傳。
目想僝功追往事，心知為政自當年。
魴魚鲅鲅歸城市，粳稻紛紛載酒船。
楚相祠堂仍好在，勝游思為子留篇。
北京故宮博物院副院長單士元于1986年5月在考察芍陂時，有詩贊道：
楚相千秋業，芍陂富萬家。
豐功同大禹，偉業冠中華。
恃水為固古壽春。自楚考烈王遷都壽春，憑借壽春周圍水系發達稻米豐給，為都達19年之久。漢淮南王劉長、劉安、三國時袁術稱帝也以壽春為都，苦心經營，一度成為繁華富饒之地。今之壽春，為沿襲古都的建制鎮名稱，為壽縣政治經濟文化的中心，鎮內文物古跡星羅棋布，古城墻環繞城區四周，古為屯兵御敵之工事，今為防洪阻水之屏障，功不可沒。壽縣城墻的形制構造特點主要表現在三個部位上：創建石堤、改變城門走向、修筑月壩。明嘉靖十七年（公元１５３８年），御史楊瞻創建護城石堤（泊岸）。同治十三年（公元１８７４年）重修后，州人孫家鼐曾為之記，贊其“若匹練之橫亙也，若生鐵之熔鑄也”。
嘉靖二十九年（公元１５５０年）后，改變東西、北三城門的位置、方向。明初，四處甕城的內外兩門都還處在一條中軸線上，即直通式，而察之城門現狀，南門仍為直通式，而地勢低洼的東、西、北三處的門向、位置卻發生了變化：東門的外門位置北移，偏離中軸線４米，北門的外門向西，西門的外門朝北，既有利于御敵，又便于減輕洪水直接對城門的壓力，這是古人在城垣建筑中對力學原理的巧妙運用。
明萬歷元年（公元１５７３年），知州楊澗創建東北角和西北角涵洞（水關）月壩，壩上分別有“崇墉障流、金湯鞏固”題額。
古城墻至今之所以能夠保存完好，城內百姓的功勞不可磨滅。1939年9、10月間，侵華日軍第二次陷城前，國民黨駐軍某師師長陸廷選，以現代戰爭“城墻有害無益，敵攻我不易守，敵守我不易攻”為由，下令將城墻全部拆除，從全縣征集民工數千人，限期完成。對此，城內百姓群情激憤，紛紛議論，如不及時搶救，世代賴以生息的古城將毀于一旦。于是推薦各界代表聯合上書，陳述城墻在歷代防洪、御敵方面的作用，繼而百姓又冒雨上街靜坐請愿。陸廷選深知眾怒難犯，不得不宣布停工。當時由于認識上的局限，城內百姓還沒有把古城墻作為歷史文化遺產來保護。盡管如此，他們為保護古城墻所表現的英勇無畏卻是難能可貴、值得景仰的。
壽春古城墻的獨特防洪設計，創造了水利史上的奇跡。建國后，人民政府多次撥款對其維修加固，1954年、1991年兩次洪水圍城，古城安然無恙。
因水而興古名鎮。與治水文化息息相關的除了壽春外，還有正陽、瓦埠、隱賢三大古鎮的一度興盛與繁榮。正陽位于壽春西南30公里處，淮、淠、潁三水匯流處，有“七十二水通正陽”之說。因有舟楫之利，正陽開埠較早。明成化元年設關，清道光二十年（1840年）設“淮北督銷鹽務總局”，促進了商業開發。由于正陽關地處淮河中游關鎖，水路交通發達，萬商云集，成為蜚聲遐邇的皖西北商業中心。解放后，曾經一度設市，有“小上海”之譽。該鎮現為中國歷史文化名鎮，文物古跡豐富，令游客流連忘返。
隱賢鎮位于壽春西南53公里，西臨淠河，興建于春秋時期，三國時曹操在此筑爐造兵器，故又有“百爐鎮”之稱。唐代賢士董邵南隱居于此，舉進士屢次不得志將游河北，著名文學家韓愈以《送董邵南序》一文相贈。后人為紀念董生，改百爐鎮為隱賢鎮，沿用至今。今該鎮存有董子讀書臺等遺跡可供憑吊。隱賢鄉風純樸，民心向學，為避日寇鐵蹄侵擾，1940年安徽省第十一臨時中學遷至隱賢，辦學到1945年。
瓦埠古鎮位于瓦埠湖東岸，距壽春東南30公里處。鎮西為東淝河故道，后稱瓦埠湖，又稱望春湖。春秋末孔子弟子宓子賤由魯使吳路過此地，病卒葬于此，今墓尚存，并建有宓子祠。故瓦埠鎮又有君子鎮之美譽。這是著名書家“鐵筆”張樹侯和抗日愛國將領方振武的家鄉。
壽春、正陽、隱賢、瓦埠均濱水而建，靠水而興，宛如今天的江浙水鄉，商貿發達，盛極一時。 (趙鴻冰)
