時光進入上世紀90年代，以“東城”為代表的我市核心商業圈的局面正逐漸被龍湖路上的商場和店鋪所突破。以華聯的開業為標志，龍湖路上的主要商業建筑確立了“向上”發展的決心，這種“向上”不光是指空間，更是隨著我市經濟的發展、百姓生活水平的不斷提高，各大商場里商品的種類和質量開始走入品牌化。
龍湖路旁電力村的75歲老人尹啟文告訴記者，上世紀90年代以前，“逛東城”還是多數市民購物的首選，那時候像現在的專賣品牌的連鎖店、加盟店沒有幾家，大多都是沿街擺個攤賣個衣服、鞋帽之類。至于像現在這樣的高樓，上世紀90年代初期也不是很多，沿街的商鋪也就二層的小樓，在這些街面背后是成片成片的小平房，甚至某些空地還有播種的蔬菜。
經過上世紀80年代的改革開放，廣大市民參與我國經濟活動的熱情更加高漲。到了上世紀90年代末至2000年初，大量的民間資本開始在我市主城區顯山露水，90多米高的勝發大廈的建成連同之前的古陽、金滿樓一道充實了龍湖路上商業實力。而到了2000年以后，我市主城區的發展更是步入快車道，商貿文化廣場的建成徹底確立了龍湖路沿線商業圈在我市的核心地位。
如果說上世紀90年代以前像“東城”、老百貨大樓、老亨得利等可以占據一代人甚至是幾代人十幾年、幾十年的購物行為及心理位置的話，那么進入上世紀90年代后期，我市主城區的建設呈現了“百花齊放”的局面，無論是城市的大還是高都在以驚人的速度變化著。“半年一小變、三年一大變”成為能源城進步發展的寫照。而與百姓生活息息相關的購物形式也被專賣店、社區店、大超市、大賣場等所改寫，百姓的購物選擇出現多樣化。
2008年，這一年注定被能源城市民所銘記——我市洞山隧道建成通車。淮南主城發展的腳步正式跨過了“山巒疊嶂”，不久的將來一座集行政辦公、文化教育、體育中心、商業繁榮的現代化大城將在山南平地而起。按照規劃，山南新區到2020年人口規模將達到60萬，建設用地60平方公里，人均城市建設用地100平方米/人，屆時山南新區將是“現代淮南、文明淮南、生態淮南”的完美縮影。
住在上東錦城的李女士告訴記者，以前淮南有句順口溜，說“站在（陳洞路立交橋）橋南頭往東看（住房），全是窮光蛋。”為什么會有這句順口溜？李女士說那時候這一代多是小平房、小矮樓，條件又臟又差，可現在你再看看這里的上東錦城、青年守則、山水居哪一處不漂亮，而這只是洞山隧道山北的附近，山南未來的發展肯定超出想象、璀璨可待。我市從淮河岸邊蹣跚起步到現在建成雙百大市，再而轉身跨步昂首山南，正是我市一個甲子發展的輝煌見證。
(記者 蘇國義 王 剛)
